eスポーツの勢いは止まらない。 人気のある大会は、世界中のゲーマーの注目を集め、大手企業が主催する数十億ドルの賞金をかけて競います。 トップ ゲーマーはスポンサーを受けており、それぞれの YouTube およびソーシャル メディア チャンネルには何万人ものフォロワーがいます。 市場調査会社 Newzoo によると、この事業は 2020 年までに 15 億ドルに達すると予想されています。
MLSチームがeスポーツ選手と契約
最も人気のある e スポーツ ゲームの 1 つは、Electronic Arts のサッカー ゲームである FIFA’18 です。 このゲームの世界トップゲーマーの一人であるマイケル・ラベルは、NYレッドブルズと「選手契約」を結んだことで話題になりました。 話題になっている理由は、レッドブルズが本物のプロサッカーチームだからです。
野球のMLB、バスケットボールのNBA、サッカーのNFLほど有名ではありませんが、アメリカにはプロサッカーリーグのMLSがあります。 MLSに所属するニューヨークを拠点とするプロチームが、初めてeスポーツ選手と契約しました。 もちろん、実際のスタジアムでプレーするアスリートとしてではありません。 FIFA’18のプロゲーマーとして契約です。
スポーツやチームの振興における役割
ニューヨーク・レッドブルズがマイケルと契約した目的は明らかだ。 これはeスポーツをイベントや広報に活用し、チームやMLSを盛り上げるためです。 28 歳のマイケルは、YouTube で 285,000 人のフォロワーを持つ人気ゲーマーです。 世界中のプレイヤーが彼のチュートリアル ビデオを見て、人気ゲーム FIFA 18′ でスキルを磨いています。 これが彼の「FIFA 18 フォーメーション トップ 5」ビデオです。
MLSによるeスポーツ大会eMLSの告知動画です。
ビデオの中で、彼は「eスポーツへの愛情から参加した」、「eスポーツの成長を助けたかった」と繰り返し述べています。 大きな可能性を秘めたeスポーツの最前線に立つプロゲーマーの「eスポーツをもっと成長させたい」という思いと、MLS球団の「メジャーリーグサッカーの知名度を上げたい」というニーズがマッチ。 形です。
サッカーゲームの特徴
サッカー ゲームのファンが実際のサッカー リーグにどのように刺激を与えることができるのか疑問に思う人もいるかもしれません。 しかし、サッカーのファンは、自分たちがサッカーそのものに近いことを知っています。
Simmons Research による 2017 年の調査によると、MLS ファンは北米の通常のスポーツ ファンの 2 倍、ゲーマーである可能性が高いことがわかりました。 MLS 自身が実施した 2014 年の調査では、熱心な MLS ファンのなんと 3 分の 2 が、Electronic Arts の FIFA シリーズに興味を持ったと言います。 ゲームが文字通りスポーツ ファンを生み出していることは明らかです。
上のビデオでマイケルが発表した eMLS トーナメントは、今年の 4 月に初めて開催されましたが、Electronic Arts と FIFA シリーズおよび MLS との強いつながりは数年前に始まりました。 上記のデータを考えると、MLS の賢明な戦略であることがわかります。
アメリカでのメジャー リーグ サッカーの歴史は、まだ 25 年未満です。 バスケットボールや野球などのスポーツリーグに比べるとマイナーなスポーツですが、徐々に人気が高まっているようです。 調査会社ギャラップ ポールが今年初めに発表したデータによると、調査対象となったアメリカの成人 1,000 人のうち 7% が、サッカーが好きなスポーツだと答えています。 野球の 9% に追いつくために順調に進んでいます。 7% は、これまでの調査で最も高い数値です。 サッカー人気が高まっていることがうかがえます。
これからのeスポーツはますますリアルな世界とつながっていきます
MLSの例からもわかるように、eスポーツとはいえ、ゲームのジャンルや内容によっては、ゲーム以外の企業やイベントとのユニークな連携も可能です。 ポケモン GO が爆発的に人気を博し、自治体やさまざまな店舗がマーケティングやイベントに使用したように、ゲームは今後も現実世界でのコラボレーションを増やしていきます。
MLS が FIFA シリーズとの親和性を見出し、多額の投資を行っていることは、e スポーツの今後の発展の方向性を示唆しているように思われます。 次に私たちを感動させるeスポーツの創造的な使用を楽しみにしています。
■塚本崑
ニューヨークを拠点とする翻訳者、ジャーナリスト。 彼の執筆は、テクノロジー、政治、エンターテイメントの分野にまたがる社会現象に焦点を当てています。 彼女の参加には、Digiday、Gizmodo、Fuze、および GetNavi Web が含まれます。 ツイッター：@ツカモトコン
